Das Werk, das ich hiermit der Öffentlichkeit übergebe, versucht ein neues Gebiet der Wissenschaft abzugrenzen. Wohl bin ich mir bewußt, daß dieses Unternehmen vor allem dem Zweifel begegnen kann, ob jetzt schon die Zeit für dasselbe gekommen sei. Stehen doch teilweise sogar die anatomisch-physiologischen Grundlagen der hier bearbeiteten Disziplin durchaus nicht sicher, und vollends die experimentelle Behandlung psychologischer Fragen ist noch ganz und gar in ihren Anfängen begriffen. Aber die Orientierung über den Tatbestand einer solchen im Entstehen begriffenen Wissenschaft ist ja bekanntlich das beste Mittel, die noch vorhandenen Lücken zu entdecken. Je unvollkommener in dieser Beziehung ein erster Versuch wie der gegenwärtige sein muß, um so mehr wird er zu seiner Verbesserung herausfordern. Außerdem ist gerade auf diesem Gebiete die Lösung mancher Probleme wesentlich an den Zusammenhang derselben mit andern, oft scheinbar entlegenen Tatsachen gebunden, so daß erst ein weiterer Überblick den richtigen Weg finden läßt.
    In vielen Teilen dieses Werkes hat der Verfasser eigene Untersuchungen benutzt; in den übrigen hat er sich wenigstens ein eigenes Urteil zu verschaffen gesucht. So stützt sich der im ersten Abschnitt gegebene Abriß der Gehirnanatomie auf eine aus vielfältiger Zergliederung menschlicher und tierischer Gehirne gewonnene Anschauung der Formverhältnisse. Für einen Teil des hierzu benutzten Materials sowie für manche Belehrung auf diesem schwierigen Gebiete bin ich dem vormaligen Direktor des hiesigen anatomischen Museums, Prof. Fr. ARNOLD, zu Dank verpflichtet. Die mikroskopische Erforschung des Gehirnbaus fordert freilich ihren eigenen Mann, und mußte ich mich hier darauf beschränken, die Angaben der verschiedenen Autoren unter einander und mit den Resultaten der gröberen Gehirnanatomie zu vergleichen. Ich muß es den Sachverständigen überlassen zu entscheiden, ob das auf dieser Grundlage im vierten Kapitel gezeichnete Bild der zentralen Leitungsbahnen wenigstens in seinen Hauptzügen richtig ist. Daß im einzelnen noch mannigfache Ergänzungen und Berichtigungen desselben erforderlich sind, ist mir wohl bewußt. Doch dürfte eine gewisse Bürgschaft immerhin darin liegen, daß die funktionellen Störungen, die der physiologische Versuch bei den Abtragungen und Durchschneidungen der verschiedenen Zentralteile ergibt, mit jenem anatomischen Bilde leicht in Einklang zu bringen sind, wie ich im fünften Kapitel zu zeigen versuchte. Die meisten der hier dargestellten Erscheinungen hatte ich in eigenen Versuchen zu beobachten häufige Gelegenheit. Im sechsten Kapitel sind die Resultate meiner "Untersuchungen zur Mechanik der Nerven und Nervenzentren", so weit sich dieselben auf die psychologisch wichtige Frage nach der Natur der in den Nervenelementen wirksamen Kräfte beziehen, zusammengefaßt.
    Der zweite und dritte Abschnitt behandeln ein Gebiet, das den Verfasser selbst vor langer Zeit zuerst zu psychologischen Studien führte. Als er im Jahre 1858 seine "Beiträge zur Theorie der Sinneswahrnehmung" auszuarbeiten begann, waren unter den deutschen Physiologen nativistische Ansichten noch in fast unbestrittener Geltung. Jene Schrift war wesentlich aus der Absicht entsprungen, die Unzulänglichkeit der bisherigen Hypothesen über die Entstehung der räumlichen Tast- und Gesichtsvorstellungen nachzuweisen und physiologische Grundlagen einer psychologischen Theorie aufzufinden. Seitdem haben die dort vertretenen Ansichten auch unter den Physiologen allgemeineren Eingang gefunden, meistens allerdings in einer Form, die vor einer strengen Kritik nicht Stand halten dürfte. Der Verfasser hofft, es möchte ihm in dem vorliegenden Werke gelungen sein, das Ungenügende des neueren physiologischen Empirismus ebenso wie die relative Berechtigung des Nativismus und die Notwendigkeit, mit der beide Anschauungen auf eine tiefer gehende psychologische Theorie hinweisen, darzutun. Die Hypothese von den spezifischen Sinnesenergien, die eigentlich einen Rest des älteren Nativismus darstellt, kann, wie ich glaube, trotz der bequemen Erklärung mancher Tatsachen, die sie zuläßt, nicht mehr gehalten werden. Meine Kritik wird hier voraussichtlich noch auf manchen Widerspruch stoßen. Wer aber den ganzen Zusammenhang ins Auge faßt, wird sich der Triftigkeit der Einwände kaum entziehen. Was die der allgemeinen Nervenphysiologie entnommenen Gründe betrifft, so läßt sich zwar, wie auch im (Kap. 9) angedeutet wurde, die Ausbildung bestimmter Energien mit dem Entwicklungsprinzip und der Anpassungsfähigkeit der Nervensubstanz in Einklang bringen; und in diesem Sinne wird auch hier eine Differenzierung der Funktion nicht bestritten. Durch nichts läßt sich aber begreiflich machen, warum in jedem Retinastäbchen drei spezifisch empfindende Elemente sich ausbilden sollen, oder warum eine Acusticusfaser nicht durch Tonschwingungen von verschiedener Geschwindigkeit soll gereizt werden können. Diese Anwendungen der spezifischen Energien auf die Einzelqualitäten der verschiedenen Sinne müssen daher aufgegeben werden, um so mehr, als gerade sie sich teils in Widersprüche verwickeln teils die Tatsachen unerklärt lassen. Übrigens bin ich erst nach dem Druck der ersten Hälfte dieses Werkes darauf aufmerksam geworden, daß sich bereits A. horwicz in seinen nach vielen Richtungen anregenden "psychologischen Analysen auf physiologischer Grandlage" (Halle 1872, S. 108) für die Indifferenz der Funktion der Nervenelemente ausgesprochen hat; ebenso schon früher G. H. lewes in seiner "physiology of common life" (vol. II, London 1860, chap. VIII) und wieder in seinem neuesten Werke "problems of life and mind" (London 1874 p. 135).
    Die Untersuchungen des vierten Abschnitts, namentlich die im neunzehnten Kapitel dargestellten Versuche über den Eintritt und Verlauf der durch äußere Eindrücke erweckten Sinnesvorstellungen, haben den Verfasser seit vierzehn Jahren, freilich mit vielen durch andere Arbeiten und durch die Beschaffung der notwendigen Apparate verursachten Unterbrechungen, beschäftigt. Die ersten Resultate sind schon im Jahre 1861 der Naturforscherversammlung in Speyer vorgetragen worden. Seitdem sind noch von anderer Seite mehrere beachtungswerte Abhandlungen über den gleichen Gegenstand erschienen. An einer Verwertung der gewonnenen Tatsachen für die Theorie des Bewußtseins und der Aufmerksamkeit hat es aber bis jetzt gefehlt. Möchte es mir gelungen sein, diesem wichtigen Zweige der physiologischen Psychologie wenigstens einen vorläufigen Abschluß gegeben zu haben.
    Schließlich kann ich nicht umhin, den polemischen Ausführungen gegen HERBART hier die Bitte beizufügen, daß man nach denselben zugleich die Bedeutung bemessen möge, die ich den psychologischen Arbeiten dieses Philosophen beilege, dem ich nächst KANT in der Ausbildung eigener philosophischer Ansichten am meisten verdanke. Ebenso brauche ich mit Rücksicht auf die im vorletzten Kapitel enthaltene Bekämpfung von DARWIN's Theorie der Ausdrucksbewegungen kaum erst zu betonen, wie sehr auch das gegenwärtige Werk von den allgemeinen Anschauungen durchdrungen ist, welche durch DARWIN ein unverlierbarer Besitz der Naturforschung geworden sind.

Heidelberg, im März 1874.

W. Wundt.
 
 

Inhaltsverzeichnis.

Einleitung.

1. Aufgabe der physiologischen Psychologie.
    Anwendung der Mathematik in der Psychologie.

2. Psychologische Vorbegriffe.
    Die Begriffe Seele und Geist. Die Lehre von den Seelenvermögen.

Erster Abschnitt. Physiologische Eigenschaften des Nervensystems.

Erstes Kapitel. Allgemeine Beziehungen des Nervensystems zum Gesamtorganismus

Erste Entwicklung des Nervensystems. Einfluß des Nervensystems auf die Entwicklungsvorgänge.

Formbestandteile des Nervengewebes. Chemische Bestandteile der Nervensubstanz. Funktionelle Bedeutung der Formelemente. Vermutungen über die feinere Struktur der Nervenelemente.

Siebentes Kapitel. Allgemeine Eigenschaften der Empfindung

Elftes Kapitel. Begriff und Arten der Vorstellung.

Achtzehntes Kapitel. Bewußtsein und Aufmerksamkeit

Einundzwanzigstes Kapitel. Reflex- und Willkürbewegungen.